La Semana Laboral de Cuatro Días (4DWW, por sus siglas en inglés) se ha puesto a prueba en todo el mundo. El revuelo en torno a la 4DWW ha aumentado en los últimos años, y muchos lo elogian y destacan los beneficios para la productividad, la moral y el bienestar. En medio de las resonantes historias de éxito y las afirmaciones hiperbólicas, también han surgido críticas.
Para laboral de cuatro días, el horario típico de 5 días a tiempo completo se comprime en solo 4 días de trabajo, lo que permite un fin de semana de 3 días. Si bien hay varias formas de comprimir una semana, el modelo dominante se conoce como 100:80:100. En esta versión, los empleados reciben el 100% de su salario, trabajan el 80% de las horas anteriores (4 jornadas de aproximadamente 8 horas en lugar de 5), pero deben cumplir las mismas expectativas para un desempeño del 100%.
El mito
Una de las críticas más expresadas a la 4DWW es que sólo es eficaz para los trabajadores que, en primer lugar, son improductivos. Es decir, la semana laboral de cuatro dias sólo sería beneficiosa para una organización dotada de fingidos, aquellos que desean evitar el trabajo postergando o eludiendo sus responsabilidades.
Si bien esto puede ser cierto para una minoría de empleados que de hecho están explotando a sus empleadores, no se puede aplicar a todos (ni siquiera a la mayoría) de los trabajadores que se esfuerzan a pesar de sentirse potencialmente agotados y sobrepasados.
El problema con esta crítica es que equipara el tiempo dedicado a trabajar con trabajar duro. La cuestión subyacente gira en torno a cómo se define, internaliza y utiliza la productividad como evidencia al juzgar la ética laboral de los demás. Las personas que se resisten firmemente a intervenciones aparentemente radicales en el lugar de trabajo, como la 4DWW, a menudo tienen creencias profundas sobre la importancia del trabajo duro y de tener una sólida ética laboral.
La norma del trabajador ideal
La norma del trabajador ideal es un concepto que surgió de las demandas de productividad del trabajo en las fábricas y luego se adaptó a la cultura de oficina de la década de 1950, representada en programas de televisión populares como Mad Men. Esta norma anima a cualquiera a salir adelante trabajando duro y durante mucho tiempo y a poner el trabajo como máxima prioridad, por encima de la familia o de uno mismo.
Trabajar duro significa dedicar muchas horas. El elemento que falta es que muchas horas de trabajo no necesariamente equivalen a más o mejores productos y servicios. En una economía del conocimiento, la productividad está impulsada por la búsqueda de formas eficientes de hacer mejor el trabajo y en menos tiempo. Sin embargo, muchos de nosotros todavía trabajamos contra reloj, esforzándonos por ser vistos como trabajadores ideales.
En 2023, Elon Musk expresó públicamente su desdén por los acuerdos laborales flexibles, refiriéndose al trabajo desde casa como una "cuestión de productividad" y una "cuestión moral". El comentario de Musk parecerá convincente para quienes también defienden las normas del trabajador ideal, y por eso la norma persiste.
Si el éxito en el trabajo se evalúa por las horas pasadas frente al ordenador o la disponibilidad para trabajar hasta altas horas de la noche, entonces el modelo 100:80:100 de la semana laboral de cuatro días puede considerarse la opción débil. Es probable que la norma del trabajador ideal perdure, y podemos ver evidencia de esto en la forma en que las personas que hacen uso de la licencia parental u otras opciones de trabajo flexibles son vistas como menos comprometidas, menos propensas a preocuparse por lograr ascensos y más probabilidades de permanecer en roles peor pagados.
Lo que podemos aprender de los trabajadores a tiempo parcial
¿Has notado que muchas personas que trabajan a tiempo parcial en acuerdos tradicionales suelen ser tan productivas como sus pares a tiempo completo? Un informe de 2014 de Ernst and Young descubrió que las mujeres que trabajaban a tiempo parcial perdían mucho menos tiempo en el trabajo que el resto de la fuerza laboral (11% frente a 14%). Esto se refleja en la frase: "Si quieres que se haga algo, pídele a una persona ocupada que lo haga".
La crítica a la productividad sólo es cierta si la ética laboral se mide en horas. Si se exige una jornada de 8 horas (o cinco días de 8 horas por semana), la gente ocupará el tiempo (a veces de manera no productiva), porque eso es lo que se espera y lo que siempre han hecho.
Mito destruido
La 4DWW revoluciona las cosas y exige que las personas sean más conscientes sobre cómo emplean su tiempo en el trabajo. Atom Bank, que recientemente probó una semana laboral de cuatro días en 2022, informó que la mayoría de los empleados (91%) pudieron alcanzar sus objetivos de productividad en cuatro en lugar de cinco días. Sin un cambio en la forma en que las personas valoran y conceptualizan el trabajo duro versus el trabajo inteligente como impulsores de la productividad, será difícil implementar los cambios operativos necesarios para reducir la cantidad de días que trabajan las personas.
La 4DWW también puede tener un impacto positivo en la minoría que ha estado holgazaneando, renunciando silenciosa o simplemente esperando el momento oportuno. Al proporcionar el incentivo de un día adicional de fin de semana cada semana, es probable que aumente el compromiso y la lealtad organizacional. Es demasiado pronto para determinar cuánto durará este impulso al compromiso. A medida que los senderos continúen y comiencen otros nuevos, obtendremos más información sobre la semana laboral de cuatro días y sus efectos a largo plazo.